Spar 50 % på patenter – gode nyheter for små selskaper

Mikroforetakstatus gjør patentbeskyttelse billigere

I 2024 implementerte European Patent Office (EPO) en ny søkerkategori kalt “mikroforetaksstatus”, som gir søkere som oppfyller visse vilkår muligheten til å dra nytte av rabatterte offisielle avgifter. Ved å skille denne kategorien fra eksisterende ordninger for små enheter, ønsker EPO å gjøre patentbeskyttelse mer kostnadsvennlig. Det betyr at du som driver en liten virksomhet kan spare mye når du skal patentere oppfinnelsenen din.

Spar

Før denne kategorien for mikroforetak ble introdusert, kunne små og mellomstore bedrifter og visse andre enheter fremdeles få reduserte avgifter under ulike EPO-mekanismer. Men mikroforetaksstatus gir et ekstra nivå av kostnadsreduksjon for deg med spesielt begrensede ressurser. Strukturen kan minne om lignende «micro entity»-ordninger andre steder, slik som i USA, og er utformet for å jevne ut konkurranseforholdene for mindre innovatører.

Disse avgiftsreduksjonene kan til sammen utgjøre en betydelig økonomisk fordel. For eksempel kan du som oppfinner eller mindre selskap oppnå merkbare besparelser på offisielle avgifter for innlevering, søk og granskning av søknaden, og til og med på fremtidige årsavgifter mens søknaden er under behandling.

Viktigheten av å overholde reglene

Det er svært viktig at du som ønsker å benytte deg av mikroforetaksstatus bekrefter at du oppfyller alle EPOs krav til personalstørrelse, årlig omsetning og begrensningen om ikke å ha mer enn fem innleverte EP-søknader de siste fem årene. Enhver feil – som å overse økning i antall ansatte eller å unnlate å oppdatere EPO når omsetningen overstiger grensen – kan føre til at avgifter betraktes som ikke betalt. I slike tilfeller kan EPO anse patentsøknaden som ugyldig.

Konsekvensene kan derfor være alvorlige, og det er avgjørende å gjøre deg godt kjent med kriteriene og informere EPO dersom situasjonen din endrer seg etter at du allerede har krevd mikroforetaksstatus.

Allerede innleverte søknader kvalifiserer også

Noe som ofte overses, er at EPO tillater mikroforetaksstatus ikke bare for nye innleveringer, men også for søknader som allerede er under behandling. Hvis du tilfredsstiller mikroforetakskriteriene, kan du når som helst begjære denne statusen, noe som potensielt kan låse opp kostnadsbesparelser midt i søknadsprosessen. Før du gjør dette, er det lurt å samle all nødvendig dokumentasjon – slik som selskapets finansrapporter eller bevis på institusjonsstatus – for å sikre en smidig gjennomgang og godkjenning dersom ytterligere dokumentasjon kreves fra EPO.

Hvordan Bryn Aarflot kan bistå

Vårt team i Bryn Aarflot holder seg kontinuerlig oppdatert på endringer i det europeiske patentsystemet. Hvis du mener du kan kvalifisere for mikroforetaksstatus, bistår vi deg gjerne videre med vurdering og innlevering av nødvendig dokumentasjon til EPO. Vårt arbeid knyttet til dette vil faktureres i henhold til våre gjeldende timesatser, men du kan alltid kontakte oss for en uforpliktende samtale..